文 / 人禾環境倫理發展基金會
在短距離和小範圍就擁有多樣的生態環境，是台灣自然環境特殊所在，進而造就了獨一無二的生物多樣性。
天熱雨多是生物好住所
受北回歸線通過影響，全年高溫，季風轉換帶來豐沛的雨水，提供植物生長的合適環境，連帶造就層次複雜的森林構造，提供各類動物棲所。
以最多生物棲息的闊葉林來說，森林結構可分為喬木第一層（樹冠層）、喬木第二層、灌木層、草本層、枯枝落葉層和腐質層等五種層次，相較之下，草本和灌木植物構成的海岸林，以及由針葉木和玉山箭竹組成的針葉林，就沒有這麼豐富的森林層次。
構成闊葉林如此豐富生態環境的樹種有二：殼斗科和樟科。林中其中不僅有許多爬藤植物、寄生植物、蕨類和腐生植物，動物數量和種類也很多，尤其殼斗科植物果實是許多野生動物喜愛的食物，是松鼠、獼猴、台灣黑熊的餐廳，此外，闊葉林也吸引許多昆蟲、鳥類、兩棲類和爬蟲類前來居住。
另外，台灣冬季少有低於10度的低溫，提供一些動物繁殖的機會，例如台北樹蛙為避免與其他蛙類競爭，且冬季天敵較少，會選擇在冬季繁殖。
抱歉，此路不通！
台灣位在歐亞大陸棚邊緣，西側海域較淺，東部緊鄰海域較深的太平洋，因此在台灣與歐亞大陸相連的冰河時期，物種遷徙停止在此，無法往東邁進，待冰河退去，這些生物最終定居台灣繁衍後代。又島嶼與大陸因海峽隔絕，加上高山阻擋，造成基因隔離，隔離時間久了，生物無法與其他族群缺乏基因交流，就有可能促使亞種分化或是演化出新的物種。
冷杉林
鐵杉林
針葉林是自冰河時期留在島上的物種之一。冷杉是台灣海拔最高的原始針葉林，分布於海拔3,000公尺以上，林下有玉山箭竹。海拔稍低處是能夠適應乾旱和崩塌坡地的鐵杉，而喜歡冷溼環境的雲杉，三三兩兩分居在土壤較肥沃的谷地中。檜木林在6,500萬年前就在北半球的北方區域出現，經過長途跋涉來到台灣冷濕、雲霧繚繞的溫涼帶定居，分布海拔在1,800-2,500公尺的針葉林和闊葉林交界，以紅檜和台灣扁柏為代表。
棲息針葉林的動物族群，有許多是冰河時期由亞洲北方遷徙至台灣的動物後裔，例如酒紅朱雀、煤山雀、金翼白眉、岩鷚、小黃鼠狼、長鬃山羊等，而特有的台灣山椒魚和阿里山山椒魚，皆為冰河退去時移棲高海拔山區環境的孑遺物種。
海拔較低地區的森林，也見得到祖先來自喜馬拉雅山、雲南和中南半島等溫度較高區域生物的蹤影，如鳥類中的16種畫眉、台灣獼猴、穿山甲、麝香貓、各種攀木蜥蜴和樹蛙。
地形是生物多樣化的溫床
隨著歐亞板塊和菲律賓海板塊的飄移和擠壓，帶動斷層陷落，再結合海水、地表水、風及氣溫的妙手雕塑，高山、台地、丘陵、平原、盆地、火山、海岸等地形，小小的台灣一應俱全。如此多樣的地形起伏，促成各式各樣的生態環境。
在地形因素影響下，南部少數地區有較濕潤的微氣候，零星出現類似熱帶雨林的森林，樹種以茄苳樹為代表；另有熱帶稀樹草原、海岸林、高位珊瑚礁林和紅樹林。此外，迎風面的山頂或稜脊溫度較山坡山谷低；雨量多寡亦隨地形起伏產生差異，迎風面因地形抬升致雨，背風面少雨且乾燥，這些因素都會影響生物的分布。
檜木林
集千萬寵愛於一身
壯麗山脈在未曾間斷的造山運動推擠下成形，結合位處熱帶和副熱帶交界的地理位置，醞釀出兼具低、中、高緯度環境以及垂直分化的生態系，利於來自世界各地的生物棲息。
與世界生物種數相比，臺灣的鳥類種數佔全球種數的佔5.49％、魚類佔12.89％、苔蘚植物佔8.82％、真菌植物佔7.97％，顯見台灣島聚集生物種類繁多。此外，特有種豐富也是一大特色，動物類特有種佔臺灣種數44.55％，計有11,193種，其中保育類有124種；植物類特有種佔臺灣種數19.87％，計有140種。對36,000平方公里國土面積而言，臺灣動植物資源種類密度、岐異度名列世界前茅，可見臺灣棲地環境蘊育了多樣的生物。
在地形條件影響下，物種賴以維生的棲地面積多半不大，數量因而有限，如物種對生活環境有特殊需求，數量又更稀少。一旦棲地遭受遊憩、闢路、污染或其他工程與開發的破壞，就有可能將為數不多的生物送上黃泉路。
因此，為保有野生動物生存空間，政府陸續劃設自然保護區，涵蓋19%以上的國土範圍。生物多樣性提供我們糧食、醫藥和諸多原物料，豐富精神與生活品質，我們需學習如何與生物及土地共處，為了共同的將來而努力。
參考資料
郭城孟（2006）。古老又年輕的島嶼。《科學人雜誌特刊之四：多樣性台灣》。台北：遠流。頁54-59。
呂光洋（2006）。漫長演化路。《科學人雜誌特刊之四：多樣性台灣》。台北：遠流。頁60-63。
王震哲（2006）。植物變奏曲。《科學人雜誌特刊之四：多樣性台灣》。台北：遠流。頁81-84。
李玲玲（2006）。動物白皮書。《科學人雜誌特刊之四：多樣性台灣》。台北：遠流。頁85-89。
郭城孟（2001）。森林共和國。台北：遠流。
行政院農委會（2001）。台灣生物多樣性國家報告。
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